电子垃圾主要由废弃的家用电器、通信工具、电池类产品等组成。随着全球电子产品更新速度的加快，电子垃圾产生的速度也会更快。步入21世纪后，中国逐渐成为世界上最大的家电生产国和消费国，同时也迎来电子产品报废的高峰期。据有关部门统计，中国每年有1500万台左右的彩电、空调等大家电报废，另有上千万部手机被淘汰。由于高科技的逐步普及和人们需求的不断增长，电子垃圾将以年增长5%至8%的速度增加，并将很快攀升到10%以上。
我国电子垃圾产生量大、增长率高的原因主要有：
　　新型电子产品的不断开发造成电子垃圾种类繁多。近几十年创造的科技成果相当于人类几千年文明发展的总和，尤以电子类产品更为突出，几乎全部是20世纪以后才出现的。
　　电子产品的普及造成电子垃圾的增多。如今家电等电子产品的普及率越来越高，统计数据显示，我国有移动电话2亿多部，电脑2000万台，电视机的社会保有量达3.7亿台，冰箱1.3亿台，电子产品的升级换代造成电子垃圾的迅速增长。
　　电子产品在科技发展和需求增长的双重拉动下不断升级换代。譬如，电视机一般使用寿命为10至15年，但50%以上的电视机会在使用寿命期内被消费者淘汰。手机、电脑更是如此，几个月就会有功能上的升级，一两年就会在性能上彻底换代。据了解，60%至70%的手机使用期不会超过三年，电脑一般也在使用5年左右被淘汰。统计资料显示，目前，我国每年将至少有600万台电视机、400万台冰箱、500万台洗衣机要报废，至少有200万台电脑、上千万部手机被淘汰。仅上海一地，每年出现的电子废弃物就有70多万吨，而流入市场的主要是居民手中废弃的，其余大多数废弃物还放在机关、学校、企业等单位仓库中。
　　让人担忧的是，我国电子垃圾产生、回收与处理，以及相关法规与标准等情况却不容乐观。可以说，电子废弃物的再利用、再制造、再循环已远远落后于发达国家，长期发展下去，必将严重影响经济持续健康发展的大环境。比如，地下工厂和私人作坊的泛滥，这些加工厂一般都是在不考虑环保、成本极低、人工拆解的模式下运作，他们在手工分解塑料和金属元件后，对剩余部件用硫酸浸泡的方式提取贵重金属，以获取高额利润，同时还把酸溶解的废弃物包括金属离子的酸液直接排放，把没有价值、但仍含有有毒有害物质的部件直接抛弃至垃圾场。这种回收处理方式根本没有考虑环保和资源循环利用的概念。
　　有关专家建议，尽快改变目前有关电子废弃物行业管理的功能，解决各家都可以管，也都可以不管的问题，建立生产、销售、使用三位一体的责任制。按照生产、流通、消费者各个环节都来负责的思路，确立各个环节承担的责任和义务。借鉴欧美推行生产者责任延伸制度的经验，结合我国电子产业发展的实际，既防止生产者负担过重，又要避免把全部责任转嫁给消费者。
　　此外，要制定配套的回收行业标准，使行业资质认定、回收率达标、有毒有害物质检测、废弃物无害化处理都有相应的指标，也使政府管理部门、行政执法部门有行业管理依据，从技术上防止不具备资质的单位进入回收处理行业，保证回收处理行业的市场化、专业化程度。